Rapporto sul mercato LVT: nonostante i numerosi ostacoli del mercato, LVT ha avuto un altro anno raddoppiato

Di Jessica Chevalier

L’anno scorso è stato un periodo di tira e molla per i fornitori di LVT, con la domanda che ha superato l’offerta, una moltitudine di ostacoli della catena di fornitura da superare e un sacco di lavoro da fare mentre i fornitori cercavano di destreggiarsi tra queste forze. Nel secondo anno di Covid a livello mondiale, la domanda di ristrutturazioni da parte dei proprietari di case è rimasta forte e l'LVT, attualmente la pavimentazione più ricercata, si è trovata in una posizione ideale per la crescita e anche in mezzo a una sorta di tempesta, generata dal fatto di essere una categoria ancora dominante nelle importazioni. e realizzati con sostanze chimiche, tra cui il PVC, in forte domanda e scarsità di offerta. Ciononostante, secondo Market Insights, le vendite di LVT negli Stati Uniti hanno registrato una crescita stimata tra il 12% e il 15% in unità e tra il 16% e il 20% in dollari, tenendo presente però che questo rispetto al 2020, un anno che ha perso due mesi a causa della repressione iniziale del Covid. E Herb Upton di Shaw, vicepresidente della strategia dei prodotti residenziali e dei canali, osserva che il tasso di crescita del settore “continua a basarsi su numeri sempre più grandi”. Con il prezzo delle materie prime e delle spedizioni in costante aumento, anche il costo dei prodotti finiti LVT è aumentato. L'anno scorso gli aumenti di prezzo sono stati abbondanti e, sebbene, senza dubbio, abbiano suscitato molte lamentele da parte degli operatori del canale di mercato, i proprietari di case, generalmente non familiari con il costo della pavimentazione, sono rimasti in gran parte imperterriti, sebbene alcuni abbiano optato per un prodotto LVT con meno fronzoli e altri. ho optato per il laminato o per un altro prodotto del tutto. Market Insights stima che il residenziale abbia rappresentato dal 75% all’80% del mercato LVT totale nel 2021, ma il settore dovrebbe vedere questa cifra cambiare leggermente una volta che il mercato commerciale raggiungerà una maggiore normalità nel corso di quest’anno. L’LVT rigido (WPC e SPC) è ora il formato dominante sul mercato. Market Insights stima che gli LVT rigidi rappresentino due terzi del mercato totale degli LVT, con l’SPC che costituisce il motore della crescita. IMPORTAZIONE E ONSHORING Negli ultimi anni, molti produttori hanno annunciato piani per la produzione onshore di LVT. La maggior parte di questi attori produce LVT in altre località in tutto il mondo e vede i vantaggi di aggiungere una produzione con sede negli Stati Uniti per servire il mercato nordamericano. Tuttavia, l’appetito statunitense per LVT continua ad aumentare, quindi i prodotti importati continueranno a rappresentare una parte importante del mercato. Mentre l’onshoring affronterà molti dei fattori più problematici associati alla carenza di container LVT, ai costi dei container, ai tempi prolungati dei viaggi oceanici e ai ritardi portuali, il prezzo e la disponibilità dei materiali componenti e il costo del trasporto su strada (a causa della carenza di camionisti) rimarranno . "La grande novità [nel settore LVT] è lo spostamento fondamentale dei costi dovuto al trasporto merci", afferma James Lesslie, presidente della divisione commerciale di Engineered Floors. “I prezzi sono aumentati e ciò ha portato alla crescita del laminato perché il valore è leggermente migliore. Le aziende LVT che hanno le risorse per affrontare queste sfide vinceranno nel prossimo anno le aziende più grandi con più soldi da investire in inventario e logistica. Una volta era facile portare LVT negli Stati Uniti; ora non lo è più."

CONTINUARE CON L'INNOVAZIONE Mantenere l'LVT all'avanguardia nel settore delle pavimentazioni e nella domanda del mercato non è solo una questione pragmatica di disponibilità, ma anche di innovazione. LVT può attribuire buona parte del suo successo al fatto che i suoi prodotti sono impermeabili e fortemente commercializzati come tali. Sebbene il cliente medio non abbia bisogno di pavimenti veramente impermeabili, risuona la percezione di “indistruttibilità”. Ma le altre categorie di pavimenti stanno prendendo appunti e innovando per creare, ad esempio, prodotti in laminato e in legno duro con impressionanti storie di durabilità e resistenza all’acqua. Harlan Stone, CEO di HMTX, afferma che ci sono quattro pilastri dell'innovazione LVT: il nucleo, la stampa delle immagini, le prestazioni (attenuazione acustica, comfort sotto i piedi) e l'installazione. Secondo lui, negli ultimi anni, l'industria ha fatto passi da gigante nell'aggiungere valore nelle aree delle prestazioni e dell'installazione, e la prossima fase dell'innovazione si concentrerà probabilmente sugli sviluppi fondamentali ed estetici. LE SFIDE TARIFFARIE RIMANGONO Con così tanti sconvolgimenti nella catena di approvvigionamento, la tariffa del 25% della sezione 301 sui prodotti LVT di fabbricazione cinese ha preso una sorta di ritardo per alcuni importatori nel 2021, non perché siano meno dolorosi, ma perché semplicemente c'erano così tante palle in aria per destreggiarsi. “Le tariffe sono state sminuite dal cambiamento delle tariffe di trasporto”, afferma Lesslie. "Il trasporto merci è il gorilla da 800 libbre nella stanza." Ben Elliott, senior product manager per LVT commerciale presso Tarkett, osserva che alla luce "dell'aumento delle materie prime e dei container, la tariffa è una percentuale così piccola che non sembra così influente come nel 2020". In definitiva, tuttavia, queste tariffe hanno un impatto negativo sulla categoria LVT, poiché vengono trasferite al consumatore finale, il che aumenta il prezzo medio di vendita degli LVT, riducendone il vantaggio competitivo rispetto ad altre categorie di pavimenti. Nonostante il fatto che attualmente ci siano altre sfide che tengono svegli la notte i produttori di LVT, i critici della tariffa stanno ancora lottando per la sua rimozione. Stone di HMTX, leader nella lotta contro le tariffe sull'LVT importato attraverso l'American Consumers & Workers Justice Coalition, riferisce: “Stiamo spingendo molto per il ripristino dei prodotti esentati e crediamo che stiamo guadagnando terreno ogni giorno. Non abbiamo idea di quando qualcuno prenderà una decisione, ma… sarebbe saggio allentare un po’ la pressione sui prezzi e questa tassa sui consumatori”. Le pavimentazioni, compresi gli LVT, sono state esentate dalle tariffe nel novembre 2019 – retroattivamente scontate a settembre 2018 – e ripristinate nell’agosto 2020.