Il regolatore statunitense ha esortato a rafforzare la costruzione della rete mentre i senatori esercitano pressioni

Immagine: REUTERS/AMR Abdallah Dalsh acquisisce i diritti di licenza

La diffusione dell’energia eolica e solare deve accelerare per raggiungere l’obiettivo del presidente Biden di un settore energetico decarbonizzato entro il 2035, ma la mancanza di capacità della rete a lunga distanza sta frenando la crescita.

Per ridurre al minimo l’impatto sui consumatori, l’energia rinnovabile a basso costo dovrà essere trasferita dagli Stati Uniti centrali e da altre aree ad alto contenuto di risorse ai centri ad alta domanda in tutto il paese. Secondo uno studio del National Renewable Energy Laboratory (NREL) pubblicato nell’agosto 2022, la capacità di trasmissione interregionale deve aumentare di due o tre volte rispetto all’attuale capacità per decarbonizzare il settore energetico, richiedendo tra 13.000 e 91.000 miglia di nuove linee ad alta capacità.

La costruzione di energia eolica e solare è destinata ad aumentare sulla scia dell’Inflation Reduction Act dell’amministrazione Biden, ma gli sviluppatori devono già affrontare lunghe code per la connessione alla rete e la mancanza di urgenza sulle linee a lunga percorrenza creerà grossi colli di bottiglia. I progetti di rete interregionale richiedono in genere più di un decennio per essere completati mentre gli sviluppatori affrontano un complesso mosaico di processi di approvazione statali e federali e molti sono stati deragliati dall’opposizione locale o statale.

Per aiutare gli sviluppatori, i legislatori statunitensi stanno cercando di approvare un disegno di legge che stabilisca un requisito minimo per la capacità di rete tra le regioni entro un periodo di tempo prestabilito.

Eliminato dall’accordo bipartisan sul debito di giugno, il disegno di legge Big Wires richiederebbe che le reti elettriche abbiano una capacità di rete interregionale equivalente ad almeno il 30% della domanda di picco di elettricità, una soglia soggetta a revisione dei dati.

Il disegno di legge è stato presentato dal senatore John Hickenlooper e dal deputato Scott Peter (Democratici) e i sostenitori intendono presentarlo al Congresso all'inizio del prossimo periodo di lavoro, all'inizio di settembre, ha detto a Reuters Events un portavoce dell'ufficio del senatore Hickenlooper.

I team dei senatori stanno lavorando con le parti interessate e gli esperti del settore per garantire che "il disegno di legge sia sulla strada giusta", ha affermato il portavoce.

FERC premette

L’accordo finale bipartisan sul debito comprendeva riforme al National Energy Policy Act (NEPA) che limitano la durata degli studi di impatto ambientale per le nuove infrastrutture energetiche, ma gli sviluppatori hanno chiesto interventi federali più profondi nella pianificazione della trasmissione, compresa la pianificazione in blocco di nuove linee da appositamente designate. zone eoliche e solari.

MAPPA: differenza media tra i prezzi zonali dell'energia elettrica nel primo semestre del 2022

Fonte: Lawrence Berkeley National Laboratory acquisisce i diritti di licenza

I negoziatori dell’accordo sul debito hanno sostituito la proposta di legge Big Wires con un ordine alla North American Electric Reliability Corporation (NERC) di valutare quanta capacità di trasferimento è necessaria tra le regioni per rafforzare l’affidabilità della rete.

Il rapporto dovrebbe essere consegnato alla Federal Energy Regulatory Commission (FERC) entro dicembre 2024 e i gruppi di energia rinnovabile stanno spingendo affinché la commissione agisca prima.

Il FERC ha l’autorità di stabilire una capacità minima di trasferimento tra regioni senza l’approvazione del Congresso o un nuovo studio, secondo Elise Caplan, vicepresidente degli affari normativi presso l’American Council on Renewable Energy (ACORE).

Il FERC ha tenuto un seminario sull’argomento nel dicembre 2022 e ha ricevuto feedback sufficienti per emanare una proposta di norma, ha detto Caplan a Reuters Events.

"Il FERC non ha bisogno di aspettare lo studio del NERC previsto nell'accordo sul tetto del debito. Non vogliamo che quello studio ritardi il processo", ha detto.

Un recente studio del Dipartimento dell’Energia degli Stati Uniti (DOE) ha evidenziato la necessità di una maggiore capacità di trasmissione interregionale. Lo studio mostra che è necessaria una significativa costruzione della rete entro il 2030 nelle Grandi Pianure, nel Midwest e in Texas per sostenere obiettivi elevati di energia pulita.

“Nel centro del Paese esistono grandi quantità di potenziale di generazione a basso costo e l’accesso a questa generazione attraverso una maggiore trasmissione è economicamente vantaggioso per le regioni vicine”, ha rilevato lo studio.

"Pensiamo che il FERC abbia abbastanza su cui agire senza nemmeno aver bisogno di una legislazione", ha detto Caplan.