Prospettive esecutive 2023: la flessibilità sarà più importante che mai il prossimo anno, affermano i leader del settore

Di Jennifer Bardoner

Dopo le vendite record del 2021, i leader del settore guardano al 2022 con cauto ottimismo. E molte delle sfide poste dalla pandemia si sono normalizzate quest’anno, per poi essere sostituite da nuove: un’inflazione storica, una guerra senza precedenti con crescente instabilità geopolitica e l’impennata dei costi energetici. Avendo recentemente ricordato di aspettarsi l’inaspettato e di essere pronti a cambiare direzione in un attimo, i leader rimangono generalmente positivi, ma concordano che il 2023 sarà impegnativo. Nel complesso, prevedono vendite stabili o in calo minimo, ma vedono alcuni venti favorevoli all'orizzonte.SQUADRA BAUCOMPresidente e CEO di Shaw Industries "Il contesto economico in cui ci troviamo lo descriverei più come un plateau che come una recessione, un cambiamento." D: Quali punti positivi vedi nel mercato? Baucom: I proprietari di case hanno una quantità record di denaro e la sensazione che la loro casa sia un luogo di valore e di equità è la più alta dal 2005, 2006. Il mercato commerciale è finalmente tornato dopo una pausa di due anni. C’è una grande richiesta nel settore dell’ospitalità, dell’istruzione, della sanità. L’azienda andrà bene nel breve termine perché le persone stanno riconfigurando gli spazi per un nuovo tipo di lavoro aziendale. La nostra attività nel settore del tappeto erboso è davvero buona grazie alle soluzioni ingegnerizzate negli sport e alle restrizioni idriche in Occidente per il paesaggio. D: Qual è la vostra strategia sul fronte residenziale? Baucom: I tassi di interesse porteranno le persone ad “occuparsi”. Vedranno che la loro casa con un mutuo a tasso fisso del 4% è una copertura contro l'inflazione. Ma dovremo ricordare al consumatore che il nostro prodotto vale i suoi soldi. Storicamente, sistemavano la loro casa prima di venderla; lo sistemerebbero dopo averne acquistato uno nuovo. Dobbiamo pensare diversamente. Come tornare a creare domanda, a creare interesse che porti le persone a sistemare le proprie case? D: Qualche idea su come creare tale domanda? Baucom: Penso che il modo più efficace per creare la domanda sia quello più vicino al cliente, da parte del rivenditore, il nostro cliente. Penso che sia nostra responsabilità avere prodotti entusiasmanti, nuovi e innovativi degni di entusiasmare il consumatore. Siamo molto entusiasti del lato della superficie morbida dei nostri nuovi Pet Perfect e Pet Perfect Plus e continueremo a implementarli. All'interno di Coretec, che è il creatore della sua categoria, continueremo a essere quella fonte autorevole e ad espanderla con innovazioni come il nostro prodotto con smusso pressato e il nostro prodotto Soft Step, e continueremo a spingerlo avanti. D: Quale consideri la sfida più grande del settore? Baucom: Riconoscere che competiamo con tutto. Facciamo un ottimo lavoro dal punto di vista commerciale. Nella progettazione e costruzione commerciale, abbiamo visto che hanno dato maggiore priorità alla pavimentazione perché il design e la sostenibilità ne prevalgono sul peso. Abbiamo notato che la spesa per i pavimenti è stata sottratta a finestre, pareti, infissi, illuminazione. Penso che, dal punto di vista residenziale, dobbiamo riconoscere che disponiamo di soluzioni reali in grado di soddisfare il cliente. Come possiamo aumentare questa priorità? D: Prevedi ulteriori sfide in termini di manodopera? Baucom: Dobbiamo continuare a riconoscere, anche se le cose si fanno più difficili, che è ancora in corso una guerra per i talenti. Siamo partner della Floor Covering Education Foundation. Sarà importante garantire che tutti noi, come settore, attiriamo le persone nel nostro settore. Una parte di ciò è solo la tecnologia e la garanzia che abbiano fiducia nel mestiere. Ma penso che in gran parte si stia cercando di lavorare con le scuole per coinvolgere le persone in questo mestiere in tenera età. Direi che una delle prime cose è condividere storie di successo e, poiché vediamo cose innovative, provare a replicarle. Sono un grande sostenitore di ciò che chiamo "testa e impara": prova alcune cose e, se funzionano, fanne di più e pubblicizzale; e se così non fosse, cosa hai imparato da quell'esperienza?