Vedi 'Gego: Misurare l'Infinito' al Guggenheim

Gego (questo il nome scelto dall'artista Gertrud Goldschmidt) non si considerava una scultrice, almeno non nel senso tradizionale. "Scultura: forme tridimensionali in materiale solido", scrisse una volta in un diario. “MAI quello che faccio!” Invece, pensava a se stessa come una sorta di disegnatrice tridimensionale, il cui strumento principale non era la massa, ma la linea.

Le linee di Gego sono esposte con effetto sorprendente nella sua attuale retrospettiva al Guggenheim di New York. La mostra, che riempie cinque dei sei piani del museo (il sesto contiene una mostra della scultrice contemporanea Sarah Sze), copre l'arco di quattro decenni della carriera dell'artista.

Gego non divenne un artista fino alla mezza età. Nata ad Amburgo, in Germania, nel 1912, studiò architettura e ingegneria all'Università di Stoccarda, laureandosi nel 1938. Nel 1939 fuggì dalla Germania nazista per il Venezuela. Ha trascorso i dieci anni successivi lavorando come architetto e designer, lavorando come freelance per varie aziende e avviando un laboratorio di mobili. Fu solo negli anni '50, dopo aver divorziato dal marito e aver incontrato il suo compagno di vita Gerd Leufert, un grafico di origine lituana, che iniziò a dedicarsi all'arte a tempo pieno.

I primi pezzi in mostra sono bidimensionali: una raccolta di disegni, dipinti e stampe realizzati quando l'artista aveva circa 40 anni. Questi sembrano, per la maggior parte, studi piuttosto che opere finite; Il potere di Gego risiedeva nell'intersezione tra scultura e disegno, non nel disegno stesso. In alcuni dei pezzi più avvincenti, vediamo la prima esplorazione dell'artista di linee parallele sovrapposte, un motivo su cui sarebbe tornata più e più volte nel corso della sua carriera.

Negli anni '60 Gego iniziò a realizzare le sue visioni nello spazio tridimensionale. Le sue prime sculture sono pesanti e geometriche: raccolte di piani piatti intersecanti saldati insieme e fissati su piedistalli. Anche in questi primi pezzi, come nei suoi disegni, Gego evita le forme solide: i piani sono composti da aste metalliche equidistanti, che salda con l'aiuto di metalmeccanici.

Ma fu alla fine degli anni Sessanta, dopo un periodo negli Stati Uniti, che Gego iniziò a sviluppare il suo distinto linguaggio scultoreo. Le spesse aste di metallo delle sculture precedenti divennero fili delicati, che Gego poteva manipolare a mano; le linee parallele divennero maglie. I pezzi non erano più posizionati su piedistalli ma appesi al soffitto.

Queste nuove esplorazioni si sarebbero poi evolute nella serie “Reticulárea”, ampiamente considerata i capolavori di Gego. Questi ambienti coinvolgenti riempivano le stanze; i visitatori avrebbero potuto sperimentare i disegni tridimensionali di Gego dall'interno.

La mostra al Guggenheim non contiene una delle “Reticuláreas” complete di Gego, da lei progettate appositamente per i loro siti. (I componenti dell'ultima “Reticulárea”, installata a Francoforte nel 1982, andarono perduti durante il trasporto.) Guardando le fotografie delle installazioni passate, tuttavia, puoi immaginare come fossero o come avresti avuto la sensazione di camminare attraverso una rete, una costellazione infinita.

Invece di un'esperienza completamente immersiva, otteniamo frammenti di infinito: griglie triangolari contorte, una struttura simile a un teepee che penzola a mezz'aria. In un bellissimo pezzo, la struttura a griglia è interrotta da aperture circolari equidistanti, che ricordano i fori nella tela di un ragno.

Sebbene geometrici, questi pezzi non sono mai rigidi. I fili, come le linee di uno schizzo, vacillano; il loro spessore varia. Gego utilizzava metodi diversi per collegare i fili: a volte avvolgeva le estremità dei fili l'una attorno all'altra; a volte usava l'hardware. Queste intersezioni, più scure e dense rispetto al resto dell'opera, attirano l'occhio dello spettatore attraverso lo spazio.

Come le reti, anche i pezzi mantengono il volume pur rimanendo trasparenti. "Sono sculture che vanno davvero oltre il loro spazio", ha detto a Observer Geaninne Gutiérrez-Guimarães, che ha co-curato la mostra con Pablo León de la Barra. "Sei in grado di vedere attraverso di loro lo spazio che è dietro di loro e intorno a loro."