Recensione TISE 2020: le innovazioni nella progettazione e nella costruzione hanno attirato grandi folle alla fiera nazionale della pavimentazione di quest'anno

Di Darius Helm, Jessica Chevalier e Anne Harr

Il traffico era intenso e l'energia era alta all'International Surface Event, che comprendeva Surfaces, TileExpo e StonExpo/Marmomac, che si è tenuto dal 28 al 30 gennaio a Las Vegas. Il terzo giorno, quando lo spettacolo volge al termine e la partecipazione è generalmente scarsa, lo spazio espositivo era notevolmente più affollato del normale. La sensazione di molti professionisti della pavimentazione presenti alla fiera e presenti agli stand era che, nonostante un mercato al di sotto della media nel 2019, i dati immobiliari, il traffico nei negozi e altri indicatori economici stanno tendendo nella giusta direzione, segnalando migliori prospettive per il 2020. E alcuni dell'entusiasmo è in risposta all'attuale dinamismo del settore manifatturiero del business, guidato dai guadagni nei prodotti rigidi e al modo in cui tali guadagni stanno guidando l'innovazione sia all'interno di quella categoria che da tutte le altre categorie di pavimentazioni che stanno collettivamente intensificando la loro giochi per lottare per la loro fetta di torta.TENDENZE E INNOVAZIONI La rapida espansione della categoria dei pavimenti resilienti e la travolgente tendenza che dura da anni verso l’aspetto del legno duro si sono combinati per creare due portali distinti in uno spettacolo come TISE. Da un lato c'è il prodotto, dall'altro c'è il design. In termini di prodotti (legno duro, laminato, moquette, tappeti, LVT, fogli di vinile, piastrelle di ceramica) la storia più importante continua ad essere la rapida espansione della categoria LVT con nucleo rigido e gli sviluppi nelle tecnologie, nelle costruzioni e nei materiali in quella categoria. Nel nucleo rigido, diversi produttori hanno introdotto nuclei in ossido di magnesio (MgO), che offrono un migliore rapporto resistenza alla trazione/peso e sono formulati senza PVC. Tuttavia, secondo la maggior parte dei produttori, sebbene l'MgO sia una materia prima poco costosa, nel momento in cui viene formulato in pannelli ad alte prestazioni, diventa più costoso dei nuclei rigidi a base di PVC, almeno per ora. Diventare più grandi sembra essere ancora una tendenza, anche se mostra segni di rallentamento. Coretec Advanced + e Trucor Prime XXL di Dixie hanno gareggiato per le tavole con nucleo rigido più grandi alla fiera, rispettivamente da 9”x86” e 10”x84”. In legno duro ingegnerizzato, Mannington è uscito con una tavola larga 10 pollici, Sanctuary. Un'altra area di innovazione nella categoria dei prodotti con nucleo rigido è la superficie, che copre una gamma di caratteristiche e attributi prestazionali. Diversi espositori, ad esempio, hanno presentato prodotti con stampa diretta e goffratura sul nucleo, spesso senza strato di usura. SolidTech Plus di Mohawk ha uno strato di usura e un rivestimento in uretano, creando una superficie priva della tipica brillantezza caratteristica dei pavimenti in vinile. FirmFit MTL di CFL ha uno strato di melammina resistente ai graffi, come i pavimenti in laminato. E Sono di Inhaus ha uno strato di usura laccato indurito mediante polimerizzazione con azoto. L'altro importante sviluppo delle superfici sono state le impiallacciature in legno, e vale la pena notare che qualsiasi tipo di prodotto che abbia un'impiallacciatura in legno (di qualsiasi spessore) si qualifica come un prodotto in legno secondo la definizione di legno composito ingegnerizzato introdotta lo scorso anno dalla National Wood Flooring Association. Coretec è stato uno dei primi a presentare un prodotto per impiallacciatura di legno al TISE 2019 e quest'anno molti altri produttori sono entrati nella mischia con impiallacciature di vari spessori. Wellmade offre sui suoi prodotti sia un'impiallacciatura in legno duro che in bambù. D'altra parte, c'è il design: colori, texture, motivi, riferimenti estetici, repliche di materiali naturali. Dimenticando completamente il prodotto, l'immagine più importante della fiera era il legno, senza alcun secondo posto. E quasi tutto quel legno era di quercia bianca. E la maggior parte di quella quercia bianca era poco lucida, calda e colorata a metà tra il naturale e il quasi bianco. In un secondo lontano c'era probabilmente un tappeto in calde tonalità neutre e chiazzate. Quindi la tavolozza di base per l'intera sfilata era quella dei toni della terra e dei neutri, e sebbene questo sia generalmente il caso nel mercato dei pavimenti residenziali, con passaggi lenti tra caldo e freddo e chiaro e scuro (attualmente sta oscillando tra caldo e chiaro), ciò che è diverso ora è come gran parte di esso è quercia bianca chiara, che si tratti di vero legno duro, LVT, laminato, lastre o persino piastrelle di ceramica. Tuttavia, a merito dell’industria delle piastrelle di ceramica, che qualche anno fa sembrava sul punto di essere inghiottita dalla mania del finto legno duro, la sua forte tradizione di design innovativo e le sue tecnologie avanzate hanno mantenuto quella categoria vivace e differenziata. Tuttavia, l’estetica del legno non è priva di tendenze. Sebbene i movimenti più grandi siano stati verso immagini pallide, morbide e calde, un appiattimento delle texture superficiali e uno spostamento più vicino al bordo pulito dell'aspetto del legno duro di qualità caratteriale, ci sono diverse controtendenze interessanti. Ad esempio, alcuni dei legni più caldi sono diventati un po’ più scuri con sfumature arancioni e ruggine. E c'erano diversi legni quasi neri, né carbone né cioccolato, ma più simili a un grigio talpa annerito. E sia nel legno che nella moquette, il passaggio continua dai grigi freddi alle tonalità più calde del tortora e del “greige” e oltre, verso i classici toni della terra. A distinguersi da questi temi dominanti di design dai toni neutri ci sono gli accenti dinamici dello spettacolo: il tappeto con motivi di fascia alta e le piastrelle di ceramica. La maggior parte della ceramica segue la tendenza dei toni della terra e dei neutri, ma c'erano anche alcuni colori con una crominanza più elevata, generalmente attenuata, comprese le sfumature del blu. E le forme geometriche, dagli esagoni ai poligoni asimmetrici, continuano a fare tendenza. La fascia più alta del mercato dei tappeti è quella in cui si riscontra la maggiore diversità. I look intrecciati sperimentano motivi complessi e colori audaci. E c'erano anche sofisticati look trapuntati, con la sensibilità progettuale evoluta della moquette commerciale sposata con le lussureggianti finiture materiche degli opulenti tappeti fatti a mano, come anelli striati sepolti che tagliano campi densi e vellutati tagliati con precisione. C'erano anche filati grezzi, filati intrecciati, filati nodosi intrecciati in trame più sottili, costruzioni che utilizzavano coppie di tipi di fibre per ottenere effetti specifici e fibre naturali, come il sisal, intrecciate a mano in polimeri. C'era anche molto più colore nella fascia più alta, inclusi molti blu forti, un morbido senape retrò e grigi profondi ultra caldi, e anche le colorazioni costiere sembravano essere di tendenza. Poi c'è la fascia medio-alta del mercato dei tappeti fatti a macchina, dove si stanno verificando alcuni degli sviluppi più interessanti, in particolare lo sviluppo di colorazioni più sofisticate e creative, rivolte al cliente sempre più attento al design. Le tecnologie di tufting, tra cui ColorPoint di Card-Monroe e, più recentemente, i macchinari Tailored Loop, consentono la realizzazione di prodotti di alto design a prezzi più convenienti. ColorPoint è già ampiamente utilizzato, ma finora solo una manciata di aziende ha investito in Tailored Loop, introdotto appena un anno fa. Un’ultima tendenza dei pavimenti degna di nota sono le pareti. Negli ultimi anni i produttori di pavimenti si sono avvicinati a questo mercato e ora ci sono decine di programmi per laminati, piastrelle di ceramica, legno duro e persino prodotti con nucleo rigido su una vasta gamma di applicazioni per pareti. È interessante notare che si tratta in gran parte di una tendenza relativa alle superfici dure, nonostante i benefici acustici assolutamente necessari che un tappeto sul muro porterebbe.